Uruguay | Cerro Largo | Forest pastures | Blood farms for hormone

At noon, we drive to the pine plantation where the blood farmer keeps a part of his mares, about 40 km away from the blood farm. We do not see any horses, but the pasture is very large and we only inspect about one-tenth of the pine plantation. We find many fresh horse droppings, what confirms that horses have been grazing here recently. On this rather small piece of land we are inspecting, we find eight horse skulls and countless bones. It is obvious that there is a complete lack of veterinary supervision and care of the blood mares kept in forest plantations. In case of weakness, disease, injury or miscarriage, the mares are left to die instead of being treated or euthanised.

In the afternoon, we talk to a man living on a farm a few kilometres away from the pine plantation. His name is Esteban Rodriguez (name changed). He tells us that yesterday he saw a herd of about 200 mares passing by that were moved to the blood farm. Esteban explains that the mares that are brought there now are pregnant, and that a mare normally carries once a year, but if an abortion is done she can be covered several times. When we ask him if he has seen abortions, he says no, but all the people in the neighbourhood know this, and he has talked to several people who have worked at the blood farm. Esteban further states that quite a lot of horses die after the blood collection, their bodies are left in the forest plantations. When we ask him what he thinks about this business, he replies: “I wouldn’t do it with my own horses because I’m too passionate with them, but I respect the business of the others”.Am Nachmittag sprechen wir mit einem Mann, der auf einem Hof unweit von der Kiefernplantage wohnt. Er heisst Esteban Rodriguez (Name geändert). Er erzählt uns, dass gestern eine Gruppe von ca. 200 Stuten bei ihm vorbeigekommen ist, die zur Blutfarm getrieben wurde. Esteban sagt, dass die Stuten, die dorthin gebracht werden, tragend sind. Eine Stute sei normalerweise einmal pro Jahr trächtig, wird allerdings eine Fehlgeburt eingeleitet, könne die Stute mehrfach gedeckt werden. Als wir ihn fragen, ob er eine Abtreibung beobachtet habe, verneint er, sagt aber, dass in der Umgebung dies allgemein bekannt sei und er auch mit Menschen gesprochen habe, die in der Blutfarm arbeiteten. Esteban erklärt ausserdem, dass etliche Pferde nach der Blutentnahme sterben und ihre Überreste in den Forstplantagen verbleiben. Befragt, was er von diesem Geschäft hält, meint er: „Ich würde es nicht mit meinen eigenen Pferden tun, weil sie mir zu sehr ans Herz gewachsen sind, aber ich respektiere die Geschäfte der anderen“.